A tecnologia da informação possibilitou a "democratização dos dados" - informações que antes estavam disponíveis apenas para poucos agora estão disponíveis para todos. Isso é especialmente verdade para as pequenas empresas.Há quinze anos atrás, somente os grandes varejistas podiam pagar por caixas registradoras inteligentes que acompanhavam o inventário e produziam relatórios diários detalhados. Hoje em dia, as caixas registradoras são simplesmente computadores com uma interface de usuário diferente, e a menor das lojinhas pode acompanhar as vendas e o inventário diariamente.Há uma década atrás, somente as grandes corporações multinacionais podiam pagar por sistemas que permitiam chamadas internacionais, vídeo-conferência e compartilhamento de documentos. Agora, negociações entre grupos de pessoas podem ser através de IP, vídeo, wikis e também Google Docs. Esses avanços tecnológicos levaram ao surgimento das “micro-multinacionais”, que podem impulsionar a criatividade e o talento por todo o globo. Agora, até mesmo companhias minúsculas podem ter um alcance mundial.
Essas mudanças terão um efeito profundo sobre a economia global. De acordo com a U.S. Small Business Administration, (administração de pequenas empresas dos EUA) "as pequenas empresas representam 99,7% de todas as companhias. Elas são responsáveis por mais da metade do produto doméstico bruto não-agrícola privado e criam 60% a 80% dos novos empregos". A tecnologia da informação já teve um enorme efeito sobre a produtividade de grandes empresas, mas os benefícios da "produtividade em gotas" podem ser ainda mais significativos.Achamos que a Google pode ter um papel significativo ao ajudar as pequenas empresas a utilizar a potência da tecnologia da informação. Nossa tecnologia de pesquisa dá respostas a perguntas que há algumas décadas somente companhias com grandes bibliotecas de pesquisa poderiam responder. Nossos programas de propaganda permitem que a pequena empresa venda seus artigos para consumidores de todas as partes do mundo; além disso, oferecem oportunidades de receitas para pequenas editoras. Já o Google Docs fornece ferramentas de produtividade para colaboração remota.A Google também proporciona dados para um planejamento comercial que somente as grandes companhias eram capazes de ter há alguns anos. Por exemplo, Google Trends pode ajudar as companhias a seguir a popularidade de pesquisas específicas, possibilitando que elas identifiquem novas oportunidades de negócios. Website Optimizer possibilita que as companhias testem diferentes versões de um website para ver qual funciona melhor. Além disso, em vez de esperar um mês por um relatório de vendas, as companhias podem saber instantaneamente sobre picos de tráfego em seus websites usando Trends for Websites. Todos esses serviços estão disponíveis gratuitamente, permitindo que até a menor das empresas faça uso dessas ferramentas.A tecnologia disponível para grandes firmas tradicionalmente tem passado para companhias menores, fazendo com que seja relativamente fácil prever os tipos de capacidades que estarão disponíveis para pequenas empresas no futuro. Temos apenas que perguntar: o que as grandes companhias podem fazer agora que as pequenas companhias não podem fazer?
Hoje, somente grandes companhias podem contratar consultores e especialistas. No futuro, mesmo pequenas companhias poderão comprar especialização e outros serviços diretamente disponíveis na Internet.
Hoje, os planos de marketing são relatórios caros que descrevem dados de muitos meses ou até anos. No futuro, as pequenas companhias terão acesso a dados em tempo real sobre as condições do mercado.
Hoje, somente as grandes companhias podem executar experimentos caros com suas campanhas de marketing. No futuro, mesmo as pequenas empresas poderão executar experimentos de marketing cuidadosamente controlados que possibilitarão que elas alcancem seus clientes em potencial de uma maneira muito melhor.
Hoje, somente as grandes companhias podem vender produtos em vários países. Amanhã, companhias de todos os tamanhos poderão usar serviços online e logística terceirizada para comprar e vender em todos os cantos do mundo.
