Quando Laura Palmaro tinha 10 anos, acordou um dia e descobriu que havia perdido completamente a visão central do olho esquerdo. Ela não tinha nenhuma doença ou problemas congênitos – aconteceu simplesmente do nada. Aos 14 anos, o mesmo distúrbio raro atacou seu olho direito e ela chegou ao primeiro ano do ensino médio como uma deficiente visual.

Desde então, Laura adotou soluções tecnológicas para seus desafios visuais, utilizando uma combinação de leitores de telas e softwares de ampliação para executar atividades como ler e trabalhar. Atualmente, Laura trabalha como Gerente de Programas no Google e está seguindo sua paixão, ajudando as equipes do Chrome e do Chrome OS a tornarem seus produtos mais acessíveis. "A tecnologia assistiva pode quebrar barreiras e dar autonomia para que as pessoas encontrem sua independência e realizem seus sonhos.".

Nós concordamos com Laura sobre o poder da tecnologia em mudar vidas. E para ajudar mais pessoas como ela – pessoas que veem os obstáculos como oportunidades – estamos promovendo o Desafio de Impacto Social Google | Deficiências, que oferece US$ 20 milhões em subsídios do Google.org para projetos desenvolvidos por organizações sem fins lucrativos que utilizam a tecnologia para aumentar a independência de pessoas que vivem com deficiência. Hoje, estamos lançando a versão em Português do site, para facilitar o acesso das instituições brasileiras ao objetivo do projeto e às regras de participação.

O Desafio de Impacto Social Google | Deficiências irá procurar organizações sem fins lucrativos e ajudá-las a encontrar novas soluções para alguns dos maiores obstáculos das pessoas com deficiência. Nós vamos escolher a melhor ideia e ajudar a difundi-la investindo em sua visão, mobilizando nosso pessoal e nossos recursos para apoiar sua missão. Para participar, as instituições devem preencher o formulário de participação até o dia 30 de setembro. Como este é um projeto de âmbito global, as informações precisam estar escritas e enviadas na língua inglesa.

Para começar, vamos apoiar duas organizações notáveis: a Enable community e a World Wide Hearing. Cada uma delas utiliza a tecnologia para, respectivamente, reduzir de forma expressiva os custos de próteses e do acesso a elas e para a terapia auditiva.

Sabemos, é claro, que sempre há espaço para melhorar nossos produtos também. Temos uma equipe comprometida em melhorar a acessibilidade das ferramentas do Google e oferecemos equipes de engenheiros capacitados para incorporar estes princípios em nossos produtos e serviços. Isso não significa apenas a melhoria das ferramentas do Google já existentes, mas também o desenvolvimento de novas ferramentas. Por exemplo, o Liftware é um utensílio estabilizante criado para ajudar pessoas com tremores nas mãos a comerem com mais facilidade, e os carros autônomos que um dia poderão transformar a mobilidade de todas as pessoas.

Historicamente, as pessoas que convivem com deficiências dependem de tecnologias que costumam ser espaçosas, caras e limitadas a ajudar em uma ou duas tarefas. Mas isso está começando a mudar: graças a grupos e ferramentas com foco neste público, estamos começando a ver o potencial de tecnologias que podem impactar, de maneira profunda e acessível, milhões de pessoas. Mas todos atingiremos o objetivo antes se fizermos disso um trabalho em equipe – que é a razão de lançarmos o Desafio de Impacto Social Google | Deficiências. Juntos, podemos criar um mundo melhor mais rápido.

Postado por Jacquelline Fuller, diretora do Google.org